La Biblia sigue siendo el libro más popular del mundo, con cerca de tres millones de copias impresas en varios cientos de idiomas. El segundo libro más popular es el Corán y el tercero, el librito rojo de Mao Zedong.
La Biblia fue impresa por primera vez el24 de agosto de 1456. El innovador proyecto fue iniciado cuatro años antes por Johannes Gutenberg en Mainz, Alemania, marcando el inicio de la Revolución “Gutenberg” y la edad del libro impreso.
El invento de Gutenberg, la imprenta, utilizó componentes móviles a la tinta aplicada en el papel como un medio hacia la producción de texto. Aunque no fue el inventor de este dispositivo (el primer sistema conocido de tipos móviles fue creado en China alrededor de 1040 dC), Guttenberg revolucionó el proceso al permitir la impresión masiva.
Hasta ahora, prácticamente toda la impresión de tipos móviles de última instancia se deriva de la máquina original de Gutenberg, que es a menudo considerado como el invento más importante del segundo milenio.
Aunque la imprenta fue bien acogida por la mayoría, la Iglesia Católica se opuso a la revolución tecnológica. Irónicamente, la Biblia era la fuente de la controversia, la Iglesia temía que la difusión de la ciencia teológica en la lengua vernácula se traduciría en una pérdida de poder e influencia. En 1515, el Papa León X trató de introducir una censura y una supervisión de los libros impresos. Esta medida tuvo poco efecto.
Se cree que un total de 180 ejemplares de la “Biblia de Guttenberg” fueron producidos, 135 en papel y 45 en pergamino de alta calidad. Ampliamente elogiado por su estética y de alta calidad artística, el libro tiene un estatus de icono en Occidente. Sólo veintiún ejemplares completos han sobrevivido a los cinco siglos transcurridos desde su impresión, y son considerados los libros más caros del planeta sobre la base de los precios de subasta.
En los EE.UU., la American Bible Society es el editor original de la Biblia Buenas Nuevas, que ahora se puede encontrar en casi todos los moteles.
